Tibi derelictus est pauper

Liebe Piaristenbrüder und -schwestern,

Erlauben Sie mir, diesen Brief mit einer persönlichen Erinnerung zu beginnen. Im Jahr 2006 lebte ich in einem Vorort von Dakar, Sam Sam, wo wir eine sehr piaristische Gemeinschaft und Werke haben. Ich kam in der Regenzeit an, und um das Haus zu betreten, musste ich eine kleine Müllhalde überqueren. Am ersten Tag überquerte ich sie erschrocken und sprang von Stein zu Stein, um den Müll nicht zu berühren und den alles umhüllenden Gestank zu vermeiden. Zwei Monate später ging ich wie jeder andere Nachbar an der Müllhalde vorbei, ohne einen weiteren Gedanken daran zu verschwenden.

Da habe ich einige Lektionen gelernt: die Unsichtbarkeit der Armut – vielleicht ihr größtes Problem: Niemand wird mobilisiert von etwas, das er nicht sieht oder nicht weiß wie es zu sehen ist; und die Notwendigkeit, dass Menschen uns wach halten, damit wir uns nicht an die Armut gewöhnen, wie der reiche Mann, der mehrmals am Tag den Weg von Lazarus kreuzte, ohne ihn zu bemerken.

Im Laufe der Jahre konnte ich sehen, wie die Mission der Piaristen Leben verändern, ja sogar retten kann, oder noch persönlicher, ich hatte das Glück, zu erleben, wie viele Piaristen – Brüder und Schwestern – entscheidend für ein würdigeres Leben vieler Menschen waren, deren Gesichter und Namen ich kenne.

Warum jetzt über Armut sprechen?

Weil es ein Thema ist, das nie abgeschlossen werden kann, und deshalb müssen wir es in unseren Gemeinschaften, Werken und Provinzen immer wieder aufgreifen; uns selbst herauszufordern, ohne Angst vor unseren eigenen Widersprüchen, und uns gegenseitig immer wieder ermutigen.

Der Oktober lädt uns ein, auf Maria zu blicken; uns an den heiligen Franz von Assisi zu erinnern, der mit seiner Radikalität, seinen Missverständnissen und seinen Verfolgungen ein Vorbild für die evangelische Armut (freiwillige Armut) war; uns auf den von Papst Franziskus ausgerufenen Welttag der Armen [1] vorzubereiten; uns auf das erwartete erste apostolische Schreiben von Papst Leo XIV, Dilexi te[2], über die Liebe zu den Armen einzustellen; und uns durch den Internationalen Tag zur Beseitigung der Armut, der jedes Jahr am 17. Oktober von den Vereinten Nationen ausgerufen wird, über die aktuelle Situation der Armut zu informieren, wobei sich das diesjährige Thema auf die Familien konzentriert, damit sie zusammenbleiben, gedeihen und ihre eigene Zukunft gestalten können[3].        

Ich möchte dieses Thema auf drei Dimensionen konzentrieren: die evangelische Armut, die Armut im piaristischen Sinne und die Armut derjenigen, die in ihr gefangen sind.

Die Schönheit der evangelischen Armut

Jesus eröffnet die Seligpreisungen mit dem Ausspruch: „Selig sind die Armen im Geiste, denn ihnen gehört das Himmelreich“ (Mt 5,3). Im ganzen Evangelium taucht die Armut immer wieder auf: die Witwe, die alles gibt, was sie hat, Zachäus, der seine Güter verteilt, der reiche Jüngling, der sich wehrt, der reiche Mann, dem der arme Lazarus gleichgültig ist.

Die vom Evangelium berichtete Armut ist weder Elend noch erzwungener Verzicht, sondern ein zielgerichtetes Leben, das mit dem Evangelium übereinstimmt. Sie bedeutet, ohne falsche Sicherheiten zu leben, ganz auf Gott zu vertrauen und sich dem Bruder zu öffnen. Sie ist schön, weil sie uns befreit, uns vermenschlicht und uns erlaubt, ohne Bindungen zu lieben.

Wir sind Arme der Mutter Gottes, arm wie die Mutter Gottes

Wie wir wissen, nannte uns der heilige Joseph Calasanz bereits 1618[5] in einem Brief, der wahrscheinlich die erste dokumentierte Erwähnung dieses Ausdrucks für die Brüder ist, „die Armen der Mutter Gottes“[4], wobei er ihn sogar in seine Unterschrift aufnahm. In einem anderen Brief von 1620[6] verwendet er diesen Ausdruck nicht nur, sondern erklärt auch seine theologische und spirituelle Bedeutung:

„Beachte, dass wir arm sind für die Mutter Gottes und nicht für die Menschen, so dass unsere Aufdringlichkeit bei der Mutter liegt und nicht bei den Menschen, denn sie wird unserer Aufdringlichkeit nie müde, die Menschen aber schon.“

Calasanz verstand, dass unsere Armut ein absolutes Vertrauen in die göttliche Vorsehung durch Maria sein sollte, nicht die Abhängigkeit von der menschlichen Nächstenliebe.

Deshalb können wir auch sagen, dass wir berufen sind, arm zu sein wie die Mutter Gottes. Maria gehörte zu den Anawim Israels (den Armen des Herrn). Die Kleinen, die keinen anderen Reichtum haben als ihr Vertrauen in Gott. In ihrem Magnifikat verkündet sie die Größe eines Gottes, der die Mächtigen von ihren Thronen stürzt und die Niedrigen erhöht.

Ihre Armut war kein Elend, sondern Fülle im Glauben und in der Nachfolge. Arme von Maria sein bedeutet, zu ihr zu gehören; Arme wie Maria sein bedeutet, ihr Vertrauen und ihre völlige Selbsthingabe nachzuahmen. Sie ist das Vorbild desjenigen, der sich an nichts klammert, damit Gott alles sein kann.

Tibi derelictus est pauper 

Die Armen sind dir anvertraut: Was für eine schöne Berufung.
Was für eine schöne Berufung haben wir doch: Die Armen geben sich in Gottes Hände, aber auf geheimnisvolle Weise auch in unsere. Uns (einem jeden von uns) ist ihr zerbrechliches Leben anvertraut. Dieses „tibi“ des Psalms ist direkt, unverschämt und unausweichlich. Es verweist mit seinem Namen auf uns. Wir können nicht wegschauen. Das Vertrauen der Armen auf Gott wird zu einem Auftrag, der in unsere Hände gelegt wird, dort zu sein, wo der Herr den Schrei der Armen hört, ihr Schicksal zu teilen und mit ihnen die Hoffnung zu tragen, die sich inmitten der Zerbrechlichkeit ihren Weg bahnt.

Die Armut ist weder eine Statistik noch eine Ursache, sie hat ein Gesicht, einen Blick und einen Namen, und unsere piaristische Berufung besteht darin, dieses anvertraute Leben mit Zärtlichkeit, Intelligenz und Engagement anzunehmen. Denn in jedem armen Menschen, der uns anvertraut wird, vertraut uns Gott etwas von sich selbst an.

Unsere Mission unter den Armen

Die Frommen Schulen entstanden aus Calasanz‘ Begegnung mit einem armen Buben. Er wollte die Armut nicht als Schicksal akzeptieren, sondern sie durch Bildung verwandeln. Deshalb ist es unsere Mission, nicht über die Armen zu sprechen, sondern die Armut in der Welt wirksam zu reduzieren.

Dies erfordert drei Haltungen:

1. Die Armut spüren

Seit das Wort Armut in meinem Wortschatz aufgetaucht ist, habe ich nie aufgehört, mich über sein Geheimnis zu wundern. Es geht nicht nur darum, es zu verstehen oder zu analysieren, sondern Armut zu spüren, uns von ihr berühren, herausfordern und verletzen zu lassen.

Wir brauchen ptōchógogos[7], Menschen, die uns zu den Armen führen, die uns aus der Lethargie aufwecken und unsere Fähigkeit, mitfühlend zu schauen, wiederherstellen. Sie sind es, die uns helfen, eine Sensibilität zu entwickeln, die nicht gefühllos gegenüber dem Leid wird oder sich an die Ungerechtigkeit gewöhnt.

Ich lade euch ein, die ihr diese Salutatio lest, innezuhalten und sich mit Dankbarkeit an jene Menschen (vielleicht einige Piaristen) zu erinnern, die uns die Augen und das Herz geöffnet haben. Lassen Sie uns auch die Lesungen und Zeugnisse teilen, die uns auf diesem Weg begleitet haben; für mich war eines der ersten das von Majid Rahnema: Quand la misère chasse la pauvreté [8]. Ich würde mich auch freuen, deine zu kennen, die Namen, die Erfahrungen oder die Lektüre, die dir geholfen haben, die Armut tiefer und hoffnungsvoller zu betrachten.

2. Die Armut kennen

Es genügt nicht, sie zu spüren; wir müssen sie in ihrer ganzen Komplexität verstehen, ihre multifaktoriellen Ursachen: wirtschaftliche, soziale, kulturelle, politische, erzieherische und auch spirituelle. Wenn wir sie nicht verstehen, besteht die Gefahr, dass wir auf eine wohltätige oder oberflächliche Weise handeln und die Symptome lindern, ohne die Wurzeln zu berühren.

Aber das Wissen um die Armut ist nicht nur eine Frage der Vorstellung, sondern auch eine Frage des inneren Standorts. Wie ich oft sage, ist unser Kopf dort, wo unsere Füße sind: Wenn unsere Füße weit weg von den Armen sind, ist auch unser Verständnis weit weg. Die Herausforderung besteht nicht nur darin, zu denken oder zu lernen, sondern auch darin, vom richtigen Ort aus zu denken. Die Umgebung formt unseren Blick; und wenn unsere Umgebung bequem und stabil ist, können wir, ohne es zu merken, gentrifiziert werden und sogar unsere Entfernung rechtfertigen.

1. Leben, wo die Armen sind

Nur von der Realität der Armen aus ist unsere Mission glaubwürdig. Es reicht nicht aus, für sie oder gar mit ihnen zu arbeiten, sondern wir müssen es auch von ihnen aus tun. Das heißt, aus ihrer Art, das Leben zu verstehen und Widerstand zu leisten. Diese Arbeit von ihnen aus macht uns nicht zu Wohltätern, sondern zu Brüdern und Schwestern.

Die Arbeit für, mit und von den Armen verschafft uns eine neue Identität. Wir sind nicht einfach nur Dienstleister oder Beamte in Bildungs- oder Sozialeinrichtungen; wir sind Ordensleute und Laien, die von einer Berufung bewegt werden und ihr Leben hingeben, ohne zurückzuschauen.

Es handelt sich nicht nur um ein soziales Engagement, sondern um eine spirituelle Erfahrung: Wenn du einem armen Menschen nahekommst, ist es Jesus, der dir nahekommt [9]. Derjenige, der die meiste Gnade aus dem Almosengeben erhält, ist derjenige, der es gibt, weil er sich mit den Augen des Herrn anschauen lässt. Und in dieser Nähe geschieht etwas Entscheidendes: Derjenige, der die meiste Gnade empfängt, ist nicht derjenige, der gibt, sondern derjenige, der sich von den Augen des Herrn durch die Augen der Armen sehen lässt.

Ein sozialer und samaritanischer Blick

Wo wir die Realität aufgrund des Kontextes oder der Geschichte nicht strukturell verändern können, sind wir zumindest dazu aufgerufen, eine soziale und samaritische Einstellung zu haben, mit einem Bewusstsein für die Ungerechtigkeit zu leben und dem Wunsch, sie zu beseitigen. Erinnern wir uns an das Gleichnis vom barmherzigen Samariter: Wenn wir uns nicht direkt um den Verwundeten kümmern können, müssen wir ihn zumindest dem Gastwirt[10] anvertrauen, der uns dabei helfen wird. Unsere Allianzen, Netzwerke und sozialen Projekte sind diese Gastwirte, die es uns ermöglichen, uns weiterhin um das Leben der Ausgestoßenen zu kümmern.

Ich denke auch an Don Antonio Brandini, Pfarrer von Santa Dorotea im Jahr 1597. Sein Wunsch, zu helfen, veranlasste ihn, neben der Pfarrei ein einfaches Gebäude zu eröffnen, in dem einige Lehrer den Kindern der Nachbarschaft Unterricht erteilten. Doch erst die Ankunft des heiligen Joseph Calasanz verwandelte diese gute Absicht in ein dauerhaftes Werk. Mit seinem Einfallsreichtum und seiner Leidenschaft gab er dem, was die erste freie Volksschule in Europa werden sollte, Struktur und Vision. Diese Episode erinnert uns daran, dass wir manchmal aufgerufen sind, wie Brandini zu sein, Menschen, die das anbieten, was sie haben, Raum, Zeit oder Vertrauen, damit andere Projekte gestalten können, die das Leben junger Menschen verändern. Auch der piaristische Auftrag entsteht auf diese Weise, aus der bescheidenen Zusammenarbeit zwischen denen, die träumen, und denen, die den Traum möglich machen.

Eine Treue, die immer wieder neu entdeckt wird

Ich möchte die vielen Piaristen, Ordensleute und Laien beglückwünschen, die mit ihrem täglichen Einsatz echte Chancen für Leben und Hoffnung bieten. Viele sind sich des Guten, das sie tun, nicht bewusst; andere leiden und sind von der Komplexität des Umfelds, in dem sie arbeiten, erschöpft. Ihnen allen gelten mein Dank und meine Gebete.

Aber wir müssen uns auch ständig hinterfragen. Nicht ein Misstrauen gegenüber dem, was wir sind, sondern eine demütige Haltung der Unterscheidung. Die piaristischen Präsenzen und die Gebiete müssen sich mit Schlichtheit und Wahrheit fragen, ob wir weiterhin auf das Charisma von Calasanz antworten, auf die grundlegende Intuition, aus der unsere Mission entstanden ist, auf den tiefen Sinn unserer piaristischen Berufung.

Und vielleicht lohnt es sich, uns von einigen Fragen herausfordern zu lassen:

Sind wir wirklich dort, wo wir am meisten gebraucht werden?

Sind unsere Werke weiterhin eine Antwort auf die Kinder und Jugendlichen, die am meisten Chancen brauchen?

Halten wir die erzieherische und evangelisierende Leidenschaft, die uns auf den Weg gebracht hat, lebendig?

Drückt unser Lebensstil noch die Nüchternheit und die Hoffnung der Armen des Evangeliums aus?

Möge der Herr uns auf die Fürsprache Mariens, die Gnade schenken, Arme der Mutter Gottes zu sein, und arm wie die Mutter Gottes zu sein, auf, dass unser Leben und unsere Werke eine gute Nachricht für die Kleinen sein können.

Mit brüderlicher Zuneigung,

P. Carles, SchP.

Pater General

[1] Ich teile mit euch die Zusammenstellung der acht Botschaften, die Papst Franziskus anläßlich des Welttages der Armen an uns gerichtet hat, den er selbst am 33. Sonntag eingeführt hat. Ich lade Sie ein, sie zu lesen: https://www.vatican.va/content/francesco/es/messages/poveri.html

[2] Das Apostolische Schreiben „Ich habe dich geliebt“ wird die Liebe zu den Armen zum Thema haben, so die vatikanische Presse.

[3] https://www.un.org/es/observances/day-for-eradicating-poverty

[4] Am 4. April unterschrieb er als Vizepräfekt der Armen der Mutter Gottes. Opera Omnia, Bd. 1, S. 54.

[5] Am 19. Oktober richtete er einen Brief an seinen Bruder Johannes Petrus von der Jungfrau der Engel, arm von der Mutter Gottes, in Frascati. Opera Omnia, Bd. 1, S. 63.

[6] Am 23. Dezember. Opera Omnia, Bd. 1, S. 105.

[7] πτωχὸς + γωγoς arm, nach dem Bericht des Lazarus (Lk 16,20), und führen oder führen.

[8] Rahnema, Majid Quand la misère chasse la pauvreté (Wenn das Elend die Armut verjagt), Essai. Actes Sud. (2003).

[9] Papst Franziskus, Angelus vom 27. Oktober 2024.

[10] Lk 10,35.