Salutatio Juni: Unser Heiliger Vater

Liebe Brüder,

dies ist der letzte Gruß, den ich als Generaloberer des Ordens schreibe, und ich möchte ihn natürlich unserem heiligen Vater, dem heiligen Josef von Calasanz, widmen. Sechzehn Jahre lang hatte ich die unverdiente Ehre – und Herausforderung –, die Piaristen zu begleiten, und ich wusste immer, dass meine Aufgabe und mein Dienst für den Orden ein klares Vorbild hatten: unseren heiligen Gründer. Deshalb möchte ich ihm diesen letzten brüderlichen Brief widmen und Ihnen fünf Aspekte aus dem Leben Calasanz‘ vorstellen, die uns helfen können, seine Berufung authentischer zu verkörpern. Ich habe folgende Aspekte ausgewählt: Priester, Erzieher, Ordensmann, Gründer und Heiliger. Es sind fünf Facetten Calasanz‘, über die es sich lohnt, ein wenig nachzudenken.

PRIESTER

Ich möchte versuchen, mich – in aller Bescheidenheit – den Gedanken unseres Gründers über das Priestertum anzunähern, indem ich mich auf den Brief stütze, den er an einen seiner Piaristen-Söhne geschrieben hat. Besonders am Herzen liegt mir der Brief 4.572, der an einen jungen Piaristenpriester gerichtet ist und am 30. Juli 1648 geschrieben wurde. Das heißt, Calasanz schrieb diesen Brief im hohen Alter, kurz vor seinem Tod. Es ist ein kurzer, aber außergewöhnlicher Brief.

Er lautet wie folgt: „Ich danke Ihnen für die fromme Zuneigung, die Sie in Ihrem Brief mir und unserem Institut entgegenbringen. Möge der Herr Sie mit geistlichen Gütern belohnen und Ihnen die Gnade schenken, die Würde des Priestertums zu erkennen, und Ihnen die Demut und Ehrfurcht geben, die einem so hohen Amt und Sakrament gebühren. Und ich lobe sehr die Bereitschaft, die Sie zeigen, dem gesegneten Gott in unserem Institut zu dienen, wo Sie von Gott selbst berufen werden, der alle segnen und ihnen seine Gnade in Fülle schenken möge[1]“.

Ich möchte besonders auf drei Akzente eingehen, die Calasanz setzt und die uns helfen können, seine Sicht des Priestertums zu verstehen.

• Zunächst einmal der Zeitpunkt, zu dem er geschrieben wurde. Calasanz weiß, dass er kurz vor dem Ende seiner irdischen Pilgerreise steht, und er weiß, dass der Orden auf päpstlichen Befehl hin verkleinert wurde. Aber er ist überzeugt von seinem Traum, seinem Projekt und der Liebe Gottes zu den Kindern und Jugendlichen, vor allem zu den Ärmsten. In diesem Moment seines Lebens schreibt Calasanz keinen Brief über unwichtige Themen. Ganz im Gegenteil, ich sehe in diesem Brief ein kleines Testament Calasanz‘ über das Piaristenpriestertum.

• Zweitens finde ich den Vorschlag, den er diesem jungen Mann macht, damit er das Priestertum authentisch leben kann, außergewöhnlich. Er wünscht ihm, dass der Herr ihm die Gnade schenkt, die priesterliche Würde zu erkennen (in der Sprache Calasanz‘ bedeutet das „erleben”). Und er weist ihm den Weg: Ehrfurcht und Demut. Das sind zwei großartige Hinweise: Ehrfurcht, d. h. die „Gottesfurcht”, die Erfahrung, dass Gott „immer größer” ist, die tiefe Erfahrung, sich in seinen Händen zu wissen, klein vor dem Geheimnis Gottes; und Demut (in der Sprache Calasanz‘ die Erniedrigung), um die eigene Begrenztheit neben der von Gott empfangenen Barmherzigkeit anzuerkennen, die ihm das unverdiente Geschenk des Priestertums gewährt.
• Drittens wünscht er ihm „Eifer im Dienst Gottes in unserem Institut”. Die Aufgabe unseres Instituts ist die Erziehung von Kindern und Jugendlichen, vor allem der Armen. Calasanz verbindet „Gottesdienst” untrennbar mit „der Hingabe an die Erziehung der Kleinen”. Das ist ein wunderbares Vermächtnis! Calasanz kann sich den Piaristen-Dienst nicht vorstellen, ohne die priesterliche Tätigkeit und die Erziehung der Armen miteinander zu verbinden. Ganz im Gegenteil, der Piaristenpriester ist ein Mann, der versucht, in der Gegenwart Gottes zu leben, dem er in den sakramentalen Geheimnissen ehrfürchtig dient, und dem er sich im Kontakt mit den Kleinen und Armen unterwirft.

ERZIEHER

Calasanz machte die Erziehung zu einem vierten Gelübde, das er allen Piaristen vorschlug. Es ist wichtig zu versuchen, herauszufinden, warum er dies tat. Ich glaube, dass diese Entscheidung viel mit seiner spirituellen Auslegung der Aussage des Herrn über die Kinder zu tun hat: „Wer einen dieser Kleinen in meinem Namen aufnimmt, der nimmt mich auf[2]“. Dies ist der Schlüssel zur pädagogischen Berufung Calasanz‘, die der Gründer allen Piaristen-Erziehern vorschlägt.

Wir können uns der Vision, die Calasanz von unserem unersetzlichen Dienst hatte, aus verschiedenen Blickwinkeln nähern. Ich möchte für diesen brüderlichen Brief zwei davon auswählen, weil ich glaube, dass sie zwei wesentliche Schlüssel sind, die sich uns heute als Vorschlag und Herausforderung stellen.

• Der erste ist die „Demut”. Es handelt sich um eine schöne Überzeugung Calasanz‘, die er in einem seiner bekanntesten Briefe zum Ausdruck bringt. Dort heißt es: „Der kürzeste und einfachste Weg, um zur Selbsterkenntnis und von dort zu den Eigenschaften der Barmherzigkeit, Klugheit und unendlichen Geduld und Güte Gottes zu gelangen, besteht darin, sich zu erniedrigen, um den Kindern Licht zu geben, insbesondere denen, die von allen verlassen sind.”[3] Es gibt viele hervorgehobene Stellen in diesem Brief, aus dem ich nur einen Absatz zitiert habe, aber ich möchte nur eine hervorheben: zu wissen, wie man Kindern und Jugendlichen nahe ist, auf ihrer Höhe, um mit ihnen zu gehen und so der Erzieher zu sein, den sie brauchen. Das ist der Weg des Piaristen.

• Der zweite Punkt, den ich hervorheben möchte, ist bei Calasanz klar: die Armen. Im Laufe unserer vierhundertjährigen Geschichte haben wir unsere Mission Kindern und Jugendlichen unterschiedlichster Herkunft gewidmet, aber wir haben nie aufgehört, uns an den Armen zu orientieren. Es ist jedoch sicher, dass die Herausforderungen der Armen weiterhin an unsere Tür und an unser Gewissen als Kinder Calasanz‘ klopfen werden. Wir stehen vor einer Herausforderung, die uns zutiefst herausfordert.

Die Piaristenschule darf niemals vergessen, dass sie vorrangig für die Armen gegründet wurde und dass sie daran arbeiten muss, dass wir alle in der Überzeugung wachsen: Wir müssen erziehen, um eine andere Gesellschaft zu schaffen und ein anderes Verständnis vom Menschen zu fördern, in dem Brüderlichkeit an erster Stelle steht. Die Piaristenschule wurde von einem Mann gegründet, der die Kinder so sah, wie Gott sie sieht. Wir erziehen, um zum Aufbau einer gerechteren und brüderlicheren Welt beizutragen, die sich den Werten des von Jesus Christus verkündeten Reiches Gottes annähert. Deshalb versuchen wir, unser Bildungsprojekt (ganzheitlich, inklusiv, vom Evangelium geprägt und offen für alle), das von Institutionen und Menschen verkörpert wird, die sich damit identifizieren und davon überzeugt sind, unter den Armen und auch in den immer zahlreicher werdenden Randgebieten unserer vielfältigen und interkulturellen Gesellschaften wachsen und sich entwickeln zu lassen. Wir stehen vor einem Weg, den wir weitergehen müssen.

ORDENSMANN

Es gibt einen Satz von Calasanz, den ich an den Wänden mehrerer unserer Schulen gesehen habe und der meiner Meinung nach seine Erfahrung als geweihter Ordensmann und die Gründe, aus denen er sich entschlossen hat, so hart zu arbeiten – ich würde sogar sagen zu kämpfen –, damit seine Piaristen-Schulen als religiöser Orden anerkannt werden, sehr gut zum Ausdruck bringt. Calasanz sagt: „Du hast Christus nichts gegeben, wenn du ihm nicht dein ganzes Herz gegeben hast”[4].

Calasanz schlägt uns ein geweihtes Leben vor, das bescheidene Erfüllung bringt, in dessen Mittelpunkt Christus steht und in dem wir all unsere Bemühungen, Wünsche und Liebe sowie unsere Freiheit in ihn und seine Nachfolge legen. Der Ordensmann weiß, dass er berufen ist, alles zu geben, und er weiß auch, dass er dazu nicht in der Lage ist, und deshalb versteht er sein Leben als einen demütigen und aufrichtigen Versuch. Es hat mich immer beeindruckt, wie das Zweite Vatikanische Konzil das geweihte Leben darstellt: „Es hat immer Männer und Frauen gegeben, die versucht haben, Christus mit größerer Freiheit nachzufolgen und ihn genauer nachzuahmen[5]”. Das geweihte Leben ist „ein Versuch, etwas mehr zu erreichen”.

Ich möchte drei kleine Vorschläge machen, die heute für unseren „Versuch“ besonders wichtig sind: Leidenschaft, Gemeinschaft und Neuheit.

• Unser geweihtes Leben braucht Leidenschaft. Leidenschaft für Christus, Leidenschaft für die Mission, Leidenschaft für die Authentizität der Berufung. Nur aus der Leidenschaft heraus kann man Beharrlichkeit als einen möglichen Horizont verstehen, und nur aus der Leidenschaft heraus kann man den Alltag als „Weg“ leben. Nur aus Leidenschaft heraus kann man die verschiedenen Dimensionen unserer Berufung mit wachsender Ausgeglichenheit leben, und nur aus Leidenschaft heraus kann man sein ganzes Leben lang den Wunsch verspüren, die Berufung derjenigen zu begleiten, die zu den Piaristen kommen. Nur aus Leidenschaft heraus kann man die Angst vor dem Prophetentum überwinden und der Bequemlichkeit widerstehen. Calasanz war begeistert von Bildung, von den Armen, vom Gebet, von der Gemeinschaft. „Mit ganzem Herzen”.

• Unser Gemeinschaftsleben. Wir kommen nicht aufgrund von Blutsbande oder aus Gründen der Effizienz in der Mission zusammen, obwohl die Gemeinschaft natürlich hilfreich ist. Wir leben in Gemeinschaft, weil wir Brüder sind, berufen, dieselbe berufliche und charismatische Erfahrung zu teilen. Menschen unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Kulturen, Sensibilitäten und Denkweisen kommen zusammen, um gemeinsam den Weg ihrer Berufung zu gehen. Deshalb ist es heute unbedingt notwendig, etwas, das wir seit Beginn unseres Berufungsweges gehört haben, neu zu verstehen: Das Gemeinschaftsleben ist sowohl Geschenk als auch Aufgabe. Wir empfangen es als Geschenk und bauen es Tag für Tag auf. Calasanz hat bereits erfahren, dass es kein leicht zu verwirklichendes Geschenk ist.

• Ich möchte meinen dritten Vorschlag mit dem Wort „Neuheit” ausdrücken. Die zentrale Aufgabe des geweihten Lebens besteht darin, die Kirche daran zu erinnern, dass Christus das wirklich Wichtige ist. Das ist die Aufgabe: Zeugnis für Christus abzulegen. Deshalb hat das geweihte Leben immer etwas Gegenkulturelles, Riskantes, Neues, sogar Unbequemes. Calasanz verstand sehr gut, wie schwierig es für die Kirche war, sein Projekt und seine Lebensform zu verstehen. Aber er machte weiter, weil er seinen Horizont nicht auf die Suche nach einer einfachen Anpassung richtete, sondern auf die Treue zu einem Charisma, das per Definition immer größer ist als die Institution. Als die Institution in eine Krise geriet, war Calasanz‘ Antwort daher das Charisma: „Arbeitet weiter für die Kinder, vertraut auf Gott, bleibt vereint und verliert nicht eure Freude[6]”.

GRÜNDER

Calasanz ist der Gründer der Piaristen, aber nicht nur in der Vergangenheit, „derjenige, der sie gegründet hat”, sondern auch in der Gegenwart, „derjenige, der sie weiterhin gründet”. Aus dieser Perspektive lese ich gerne den ersten Punkt unserer Konstitutionen, in dem wir unsere Ordensfamilie definieren: „Die Piaristenfamilie erkennt in demütiger Dankbarkeit an, dass sie ein Werk Gottes und des glücklichen Wagemuts und der beharrlichen Geduld des heiligen Josef von Calasanz ist. Denn er hat sich unter dem Einfluss des Heiligen Geistes mit Leib und Seele der christlichen Erziehung der Kinder, insbesondere der Armen, im Geiste der Klugheit und Frömmigkeit verschrieben”[7].

Ich glaube, dass dies der Schlüssel zu seiner Aussage ist, dass „man das Ordensgewand nur an Menschen vergeben sollte, die die Seele eines Gründers haben[8]“. Und anhand dieses Schlüssels können wir gut verstehen, was die Spiritualität des Aufbaus der Piaristen bedeutet. Wir alle, die Piaristen, müssen Erbauer der Piaristen sein, das heißt Gründer. Deshalb ist es wichtig, mit scharfem Blick die Schlüssel dieser ersten Nummer unserer Konstitutionen zu entschlüsseln. So können wir uns berufen fühlen, weiter zu bauen.

In demütiger Dankbarkeit gegenüber Gott, unserem Vater, erkennen wir uns als klein und arm, aber bereit, unser Leben für sein Reich zu geben.

• Wir sind Gottes Werk. Das Leben des Ordens entspringt nicht im Wesentlichen unserer Arbeit, sondern der Gnade Gottes. Deshalb ist es notwendig, unablässig für die Piaristen zu beten.
• Kühnheit und Geduld. Die kluge Kombination dieser beiden Haltungen ist die Grundlage dessen, was wir sind und wozu wir berufen sind. Die erste ohne die zweite ist Feuerwerk; die zweite ohne die erste ist unnötige Reaktion.
• Offen für den Heiligen Geist. Vergessen wir niemals diese Aussage von Calasanz: „Die Stimme Gottes ist die Stimme des Geistes, die kommt und geht, das Herz berührt und wieder vergeht; man weiß nicht, woher sie kommt oder wann sie weht; daher ist es sehr wichtig, immer wachsam zu sein, damit sie nicht plötzlich kommt und ohne Frucht vergeht[9]”.
• Hingabe mit Leib und Seele. Es gibt nur einen Weg, Piarist zu sein: gründlich, in Fülle. Jeden Tag, jeder Schüler, jede Arbeit, jeder Dienst, jede Eucharistiefeier, jedes Gebet. Wir sind nicht zu einem Leben in Routine berufen, sondern zu einem Leben der Schöpfung.
• Die ganzheitliche Erziehung, das Kompendium aller anderen Dienste; ein unersetzlicher Dienst. Besonders den Armen, denen, die weniger Möglichkeiten haben, denen, die Calasanz bevorzugt, weil sie Gottes Lieblinge sind.
• Im Geiste der Intelligenz und Frömmigkeit. Das heißt, indem wir auf Gott vertrauen und die Dinge gut machen. Erinnern wir uns an den Gründer: „Wenn unser Werk mit der gebotenen Sorgfalt durchgeführt wird, werden zweifellos weiterhin zahlreiche Anfragen zur Gründung in vielen Staaten, Städten und Dörfern eingehen, wie es bisher der Fall war[10]”.

HEILIGER

Dies ist der fünfte und letzte Schlüssel, mit dem ich mich Calasanz nähern möchte: seine Heiligkeit. Wenn wir Calasanz, sein Leben und sein Werk betrachten, sehen wir zweifellos die Gegenwart Gottes in ihm, wir sehen einen Mann, der versuchte, nach dem Willen Gottes zu leben. Und das ist Heiligkeit, etwas, zu dem wir alle berufen sind: „Der Wille Gottes ist, dass wir heilig sind[11]“.

Ich erinnere mich, dass Papst Franziskus uns sagt: „Wir alle sind dazu berufen, heilig zu sein, indem wir in Liebe leben und unser Zeugnis in den täglichen Aufgaben geben, dort, wo jeder einzelne sich befindet[12]“. Vielleicht ist eine der wichtigsten Lehren, die wir von Calasanz erhalten können, zu betrachten, wie er es verstanden hat, aus der Zentralität Jesu in seinem Leben heraus zu leben indem er auf wunderbare Weise die Pflege des Gebetslebens, das Bemühen um den Aufbau einer Gemeinschaft, die großzügige und unermüdliche Hingabe an die Kinder, die Liebe zum Orden, die Sorge um das tägliche Leben, seinen persönlichen Werdegang und seine Liebe zur Kirche miteinander verband. Calasanz ist zweifellos ein schönes Beispiel dafür, dass es möglich ist, das Leben aus einer leidenschaftlichen Berufung heraus zu leben.

Das Volk Gottes hat ein sicheres Gespür dafür, in manchen Menschen das Zeugnis zu erkennen, dass nur Gott genügt. Die heiliggesprochenen Heiligen sind wertvolle Hilfen, die uns die Kirche gibt, um Wege zu entdecken, die uns in unserem täglichen Leben näher zu Gott bringen. Aber die Heiligkeit ist ein Horizont für alle und ein Geschenk, das allen angeboten wird. Deshalb sagen wir, wenn wir zum Gedenken an Calasanz beten: „Herr, unser Gott, du hast den heiligen Josef von Calasanz mit Nächstenliebe und Geduld bereichert, damit er sich unermüdlich der menschlichen Bildung der Kinder widmen konnte. Gewähre uns, wir bitten dich, dass wir in seinem Dienst an der Wahrheit dem nacheifern, den wir als Lehrer der Weisheit verehren.“ Calasanz ist unsere Inspiration, und deshalb bitten wir Gott, uns die Gabe zu schenken, ihm nachzueifern, damit wir in aller Demut ein neuer Calasanz sein können.

Mit diesem Brief beende ich meinen Dienst als Generaloberer des Ordens. Ich danke Ihnen allen, und gemeinsam werden wir unseren Weg fortsetzen.

Mit brüderlichen Grüßen

Pedro Aguado Sch.P.
Generaloberer

[1] Heiliger Josef von Calasanz. Opera Omnia Band VIII, Seite 481.
[2] Mk 9,37.
[3] Heiliger Josef von Calasanz. Opera Omnia, Band III, Seite 235.
[4] Heiliger Josef von Calasanz. Opera Omnia, Band X, Seite 394.
[5] Zweites Vatikanisches Konzil. Dekret „Perfectae Caritatis”, Nr. 1.
[6] Der heilige Josef von Calasanz. Opera Omnia, Band VIII, Seite 273.
[7] Konstitutionen des Ordens der Piaristen, Nr. 1.
[8] Der heilige Josef von Calasanz. Opera Omnia, Band VIII, Seite 39.
[9] Heiliger Josef von Calasanz. OPERA OMNIA. Kapitel 1, Seite 169. Brief vom 23. November 1622.
[10] Heiliger Josef von Calasanz. Konstitutionen der Paulinischen Kongregation, 175.
[11] 2 Thess 4, 3
[12] FRANCISCO. „Gaudete et exultate” Nr. 14, 19. März 2018